IL CARNEVALE A ROMA BY CHIACCHIERE E FRUTTE

Il Carnevale a Roma oggi non è che un pallido ricordo, che emerge da vecchi documenti e stampe scolorite; eppure possiamo affermare senza tema di smentita che questa festa dell'allegria e dell'abbondanza, questa sagra della risata e dello scherzo, è nata proprio a Roma!

Abbiamo sommariamente passato in rassegna nel capitolo precedente le feste dell'antica Urbe. I Baccanali, i Saturnali e così via, avversati dalla nuova religione che faceva un numero sempre maggiore di proseliti, scomparvero con lo scomparire della fede negli dei bugiardi, ma non scomparve la voglia di divertirsi dei cittadini romani che trovarono il modo di sfogarsi anche ne e ste cristiane. Dopo la caduta dell'impero romano di occidente, c'è un periodo di completo vuoto nella storia delle feste romane, giustificato dalle precarie condizioni popolari nella città sbandata. Qualche notizia emerge a stento dagli scritti dei cronisti franchi e da qualche biografia di pontefici, come quella di papa Zaccaria 17 Che nel 731 deplorava le manifestazioni pagane

che davano scandalo ai pellegrini che venivano a Roma per onorare la tomba di San Pietro. Anche nel IX e X secolo i papi disapprovavano l'andamento delle Feste dei Pazzi, com'erano chiamati allora i giorni del carnevale, che duravano tutta la settimana dopo l'ottava dell'Epifania. Queste feste venivano chiamate anche della libertà e lo stesso clero, o almeno la parte peggiore _di esso, pro-

17 Regnò dal 741 al 752. Cercò di liberare l'Italia dalla dominazione di re Liutprando, e vi riuscì in parte, riconoscendo Pipino il Piccolo, che, scacciato il merovingio Childerico III, diede origine alla dinastia carolingia.

fanava i templi insieme al Popolo Più libertino mescolando nel modo più indegno il sacro al profano. Una turba di forsennati correva in chiesa a scegliere un diacono che veniva eletto Re dei Pazzi: gli altari, mense eucaristiche, venivano ricoperti di cibarie e bevande di ogni genere e trasformati in tavole per banchetti. Dopo aver mangiato e gozzovigliato in chiesa, o giocato ai dadi, per chiusura della festa i pazzi, in costume semi-adamitico, svestivano una fanciulla e la portavano in processione tra urla e schiamazzi. Tale era il carnevale in quei secoli tanto oscuri; queste feste prendevano in ridicolo persino la fuga in Egitto della Sacra Famiglia con una corsa degli asini i cui protagonisti erano una fanciulla discinta, un bimbo ed un vecchio; forse gli asini volevano ricordare anche le, feste dedicate a Pistone.,

Il IV C nei io di Toledo condannò ogni tipo di festa pag@@: tuttavia fino al secolo XI ci furono delle f este ecclesiastiche che ricordavano un po' il carnevale, ma le notizie che abbiamo in proposito sono molte scarse. Pare che, accompagnate dal suono a distesa delle campane, da tutte le parrocchie romane affluissero processioni verso San Giovanni in Laterano, dove giungeva anche il Papa e si cantava un inno chiamato Deus ad bonam horam. Dopo questo canto i sacristi iniziavano una danza a suon di campanelli ed il parroco più giovane montava su una mula seduto con il viso verso la coda con un gran canestro che doveva servire per raccogliere oboli e doni in natura.

Qualche menestrello o trovatore ci tramanda l'eco delle feste carnevalesche in onore di Carlo 1 di Provenza nel 1285; all'incirca in quest'epoca cominciò l'abitudine della giostra in alcune feste che si chiamarono di Agone e di Testaccio, nomi che ricordano i luoghi della città nei quali si svolgevano principalmente le feste nel periodo del Carnevale. Fu allora che sui resti del circo agonale di Domiziano, capace di ben trentatremila posti, si spianò quella superba Piazza Navona che doveva per alcuni secoli essere il teatro principale del carnevale romano. In questa storica piazza di Agone, poi Nagona, e poi... Na-

vona , ed al Monte Testaccio si festeggiava il carnevale nel Medioevo. Le feste, ridotte dai pontefici al Giovedì grasso in Piazza Navona ed alla domenica di carnisprivium al Testaccio, furono chiamate carnevalesche e precedevano un periodo di penitenze chiamato quaresima. Così la settimana che precedeva la quaresima fu periodo di feste e fu chiamata hebdomada grassa e la domenica dominica ad carnes levandas. A penitenza di quanto si era potuto fare la Chiesa prescrisse il digiuno, la penitenza e il segno di mestizia coprendo effigi ed altari e togliendo qualsiasi canto o allegrezza dalla liturgia.

Fino al secolo XV mancano notizie di altre feste carnevalesche, oltre quelle già nominate di Agone e Testaccio, alle quali interveniva anche il Pontefice e tutta la nobiltà romana. Ciascun rione offriva i migliori giocatori ed alcuni tori che, ornati da nastri con i colori del quartiere, guidati dal contestabile invitavano tutti a partecipare alla festa che consisteva appunto in una specie di corrida e poi in una Giostra del Saraceno, sul tipo di quelle a cui si può assistere oggi ad Arezzo.

Con l'inizio del secolo XVI incominciò la lotta ai giudei. Ci racconta un cronista del tempo che i malcapitati erano portati sul monte Testaccio, spogliati e chiusi in botti che venivano fatte rotolare. Se uscivano vivi dalle botti, subivano ancora il ludibrio degli astanti; se morivano, veniva data loro sepoltura. Gli ebrei scelti di solito per questo barbaro divertimento erano quelli che si erano dimostrati esosi contro qualcuno. In seguito invalse l'uso di far pagare loro una parte delle spese per le feste del Carnevale; anzi fu proprio il Papa

18 P- la pìazza romana costruita sui resti dello Stadio di Domiziano con le medesime dimensioni, ed il suo nome deriva appunto, per corruzione, da quei giochi agona@i che si svolgevano nel Circo, i cui resti si possono ancora oggi vedere da via Zanardelli e sotto l'atrio del palazzo n. 49. Arricchita dalla Fontana del moro (1605) di Giovanni Antonio Masi, da quella dei Fiumi (1651) del Bernini e dalla Fontana del Nettuno-o de' Calderari (1574) del Della Porta, questa vasta e bellissima piazza non soltanto ha una storia di secoli, ma rappresenta un grandioso complesso urbanistico, di recente completamente isolato dalla circolazione delle autovetture.

a stabilire tale tributo e Paolo Il l' addirittura impose agli ebrei l'uso del tabarro rosso. Tale imposizione fu ribadita poi anche da Sisto IV m; questi dava tanta importanza alle feste del Carnevale che impose una gabella sugli onorari « dei lettori della Sapienza » al Senato per sovvenzionare le spese del pranzo che si faceva in Campidoglio il Giovedì grasso. Gli ebrei beninteso si ribellarono e avanzarono suppliche al Pontefice, ma senza riuscire ad ottenere nulla.

Le feste carnevalesche di Agone e Testaccio non si ripetevano tutti gli anni, anzi talvolta vi furono soltanto alcune giostre con palii che venivano concessi ai vincitori al Laterano. Nell'anno 1465 Pio Piccolomini, nipote di Pioll 21@ vinse un palio, ma il Papa volle che la vincita

Pietro Barbo, veneziano di nobile e ricca famiglia, nipote di Eugenio IV, fu mecenate degli stampatori ed appassionato di antichità. Lo si ricorda per aver fatto costruire quella splendida opera rinascimentale che è Palazzo Venezia, il cui progetto è dai Più attribuito a Leon Battista Alberti.

Il palazzo fu Poi ultimato da Mario Barbo, suo nipote, patriarca di Aquileià e titolare della Piccola basilica di San Marco nell'attigua piazzetta omonima' il -palazzo, vivo Paolo il, fu residenza del Pontefice, ma passò poi agli Ambasciatori della RePubblica Veneta. Pur avendo regnato solo dal 1461 al 1471, cluesto Papa molto operò a favore dei Popoli cristiani oppressi dai Turchi, come l'Ungheria e l'Albania. Prima che mor-l-sse riuscì anche a far costruire una lega di città per la difesa dagli ottomani.

20 Francesco della Rovere. Era Generale dell'Ordine dei Francescani e si impose per la sua vita esemplare. Purtroppo neanche egli si salvò dal nepotismo, ed elevò alla porpora i nipoti Giuliano, poi Giulio Il, èd il famigerato Riario. P

lano e di Urbino. Fu questo il demerito di questo pontefice, che produsse tanto scontento da portare poi al a Congiura dei Pazzi

nella quale fu tentato l'assassinio di Lorenzo e Giuliano dei Medici nel Duomo di Firer)ze il 26 maggió 1478. Mori nell'agosto del 1484.

be da giovane una condotta Poco esemplare, fu favorevole al Concilio di Basilea e segretario dell'antipapa Felice V. Umanista, coltivò le lettere e la poesia. Egli avrebbe voluto riunire le varie monarchie cristiane europee Per una crociata contro i Turchi, ed a tale scopo indisse a Man-tova un congresso che però non approdò a nulla; era il tempo in cui in Germania regnava una compl

- eta anarchia, l'Ungheria stava per essere conquistata dall'imperatore Federie,9, Napoli era ambita dal

andasse a coprire le spese delle giostre per la Rocca di Ponte Milvio '. L'ascesa al soglio di Pietro di papa Bardo, Paolo Il, dette al Carnevale un'impronta tutta nuova, e possiamo dire senza tema di smentita che il Carnevale romano, quello vero, nasce con Paolo Il, perché fu questo Papa che nel 1467 volle che il Carnevale si svolgesse in piena città, trapiantandolo dal Testaccio, dove esisteva in linea primordiale e popolaresca.

La via Lata dove avevano luogo le corse che si organizzavano per il Carnevale, cambiò appunto pe rciò il suo nome in quella di via del Corso, e la zona impegnata per le feste era proprio quella del Corso, piazza Venezia, Palazzo San Marco e la piazzetta delle chiese di Sant'Andrea e Santa Maria della Strada che poi cedettero il suolo alla Chiesa del Gesù, la cui piazza era, in origine, via degli Altieri. Il punto di partenza delle corse era Piazza del Popolo, che a quei tempi era in piena campagna, con la chiesa di Santa Maria, e la tomba di Marcello, o secondo alcuni della madre di Nerone. Dal palazzo del Papa, oggi Palazzo Venezia, si assisteva all'arrivo delle « bestie bipede », che erano « ebrei, garzoni e vecchi » che si disputavano la conquista dei palii.

Paolo Il seppe comprendere la sua epoca molto meglio dei suoi antecessori tanto da applicare in pieno l'antica formula: panem et circenses.

Lasciava che il popolo si sfrenasse e si divertisse finché voleva nei giorni di festa. Paolo Il non solo volle il Carnevale in maschera ma volle anche che il popolo banchettasse in Piazza Venezia mentre egli guardava dalle sue logge. Invitò nel suo palazzo Corte e patriziato per assistere al primo, vero Carnevale romano, da quei

Re di Francia, l'Italia tutta era divisa e la stessa Roma, almeno in parte, si opponeva al dominio del papa. Il santo papa non si scoraggiò per il fallimento della prima iniziativa contro gli infedeli; organizzò una crociata, armando una flotta, e nel 1464 si diresse egli stesso ad Ancona per imbarcarsi verso la Turchia, ma la morte lo arrestò il 14 agosto del 1464.

22 L'antico Pons Milvius costruito dal censore Marco Emilio Scauro nel Il sec. a. C. Rifatto da Niccolò V nel sec. XV aveva una rocca a difesa, che fu poi rifatta da Pio VII e dal Valadier nel 1805. Il ponte fu fatto saltare dai garibaldini nel 1849 e da Pio IX rifatto nel 1850.

balconi dei quali uno... doveva riuscirci fatale nel secondo ventennio di questo secolo. La prima mascherata si ebbe appunto per volere di questo Papa, che clargì ben quattrocento fiorini d'oro per finanziarla. Essa era composta da un corteo di giganti, puttini ed amorini, a cui seguivano circa duecento adolescenti con bandiere diverse e personificazioni di personaggi storici, re e regine, tra cui spiccava per la sua avvenenza Cleopatra, accompagnata da Cesare Augusto. Vi era poi l'Olimpo al gran completo, con Diana circondata di ninfe seminude che conferivano molta attrattiva allo spettacolo e quattro carri raffiguranti Il apoteosi del Pontefice.

Un attentato contro il Papa rese un po' titubante il Cardinale Camerlengo se consigliare o meno il ripetersi della festa, ma Paolo non volle privare il popolo di tanta allegria e fece disporre armigeri per tutto il Corso, eccezion fatta per l'anno 1471 in cui fu suo ospite Borso d'Este. Per la visita del Duca di Ferrara il carnevale assunse un carattere maggiormente festoso e ci furono giostre, cacce e spettacoli. Ma la più bella carnevalata fu proprio l'ingresso del duca. Al suo seguito sfilò un corteo con centosettantacinque muli bardati a festa e ottanta paggi con cani e falconi seguiti da cinquecento cavalieri in varie divise; furono rifatte in suo onore le feste di Agone e del Testaccio ed i festeggiamenti si prolungarono per un mese.

Dal Diario di Paolo dello Mastro, apprendiamo che nel 1467 « lo pallio delli Iudei fu corso il 2 febbraio dall'Arco di Santo Laurenzio in Lucina fino a San Marco » e che nel giorno successivo « fu corso lo Pallio delli Garzoni » dalla Piazza di San Marcello ed infine « lo Pallio delli Vecchi ». Egli aggiunse che nel 1470 si fece lo stesso Pallio e si pensò di farlo correre anche alle donne, forse ricordando le corse dei tempi di Domiziano, quando queste partivano vestite ed arrivavano al traguardo quasi svestite, per l'eccessivo entusiasmo del pubblico. Questa era la « corsa dei bipedi » nel Carnevale rinascimentale.

Alessandro VI, che abitava nel Palazzo del Vaticano e poi a Castel Sant'Angelo, trasportò le varie corse nella zona del Laterano dando come meta di arrivo la Piazza

San Pietro e facendole partire dal palazzo della Cancellaria, poi Sforza Cesarini, presso Santa Lucia della Chiavica, chiamato in quel tempo « della Simonìa » perché allora in quella zona vi erano dei trafficanti che facevano mercato illecito di cose sacre e procuravano, previo lauto compenso, delle cariche importanti negli Uffici Ecclesiastici. Anche Sisto IV continuò la politica del Carnevale paolino e riconfermò la gabella agli ebrei per le feste: furono suoi attivi collaboratori per l'organizzazione del Carnevale i suoi nipoti, come il Cardinale Pietro Riario, che a soli ventinove anni però lasciò purtroppo la vita terrena e quindi... il Carnevale.

Nel 1473 il rientro dalla guerra di Levante del cardinale Carafa, della nobile famiglia napoletana 13 , diede lo spunto di costruire per il Carnevale dei carri che ricordavano le gesta del cardinale guerriero e marinaio, e appunto il Riario in onore del Carafa organizzò anche cene e pranzi a cui fu invitata quasi tutta la corte pontificia. Di queste feste ebbe a dire un testimonio oculare, Stefano Infessura: « feste che mai fosse fatte in Roma et anco fori di Roma ». Il cronista ricorda inoltre un pranzo, dato nel Palazzo in piazza SS. Apostoli in onore del Carafa nel gran salone decorato con gli arazzi fiamminghi di Niccolò V, allietato dai canti di Baccio da Firenze e Gaspare di Baviera. Sempre in onore del Cardinale Carafa

23 La famiglia si divise nei rami della Spina, principi di Roccella, e della Stadera, duchi d'Andria. Ha dato un Papa, dodici Cardinali, due patriarchi, 26 vescovi ed un patriota, Ettore, conte di Ruvo. Il Cardinale Oliviero Carafa, presidente del Sacro Regio Collegio di Ferdinando d'Aragona, amico di fra' Girolamo Savonarola, fu creato arcivescovo da Pio Il e da Paolo II cardinale. Questo porporato napoletano non è ricordato tanto per i suoi meriti verso la Chiesa da ecclesiastico quanto per le sue attitudini guerriere ed il suo valore militare. Egli fu « condotticro d'armata » di quella flotta che Sisto IV mandò contro i Turchi, e tornò a Roma vittorioso con venticinque prigionieri e dodici cammelli. In San Pietro vi era un ricordo marmoreo, citato da un suo discendente, il duca Riccardo Carafa, con la seguente iscrizione:

Smyrnam ubi Oliverius Cardinalis / Carafa Sixti IV pontificiae Classis / Dux VI occupasset in Sataliae / Urbis Asiae portum VI irrupit / Ferreamque hanc catenam / Inde extraxit et super valvas / Huius Basilicae suspendit.

papa Sisto IV volle offrire una grande mascherata in piazza San Pietro ed in tale occasione i fiorentini corsero un pallio dalla Porta del Popolo ai S.S. Apostoli.

Con la morte del cardinale Riario, un altro diletto nipote di Papa Sisto, il conte Jeronimo, prese l'organizzazione delle feste carnevalesche, che incominciarono con una grande giostra in piazza Navona alla quale parteciparono cavalieri italiani, catalani e di Borgogna ed assistettero ospiti illustri come Caterina Sforza, figlia di Galeazzo, don Stefano Colonna ed altri. Purtroppo sorsero varie calamità per il papa, come la guerra degli Stati della Legge contro lo Stato Pontificio, le lotte tra casa Colonna e casa Orsini, tra i Valle e i Santacroce e i tumulti causati dalla Congiura dei Pazzi. Al Carnevale quindi non si pensò più e soltanto nel 1482 Papa Sisto volle riprendere le feste carnevalesche, sebbene in veste dimessa. Dopo la morte del protonotario Lorenzo Colonna, arresosi a Virgilio Orsini, il papa proibì in modo assoluto le feste del Carnevale e soltanto con la sua morte e con l'elezione di Giovan Battista Cibo al pontificato col nome di innocenza VIII 1 si poté festeggiare di nuovo il Carnevale a Piazza Navona, al Campidoglio con la corsa del toro ed al Campo di Fiori ove era il Palazzo della Cancelleria: di lì si sboccava allora al Canale di Ponte e da San Pietro Papa Innocenzo poté assistere alla festa.

Nel febbraio del 1492 Ferdinando il Cattolico " volle portare personalmente al Papa la notizia della caduta di

24 Il genovese Giovan Battista Cibo. Combatté gli Aragonesi perché Ferrante si rifiutava di pagare il tributo alla Chiesa, ma riuscì a sistemare i rapporti con la Corte napoletana dopo il matrimonio del figlio Franceschetto con la figlia( di Lorenzo il Magnifico. Anche con i Turchi, e precisamente con Maometto Il, fece una tregua nel 1481, ricevendo anche un figlio del sultano come ostaggio, a garanzia della sua buona condotta.

25 Detto il Cattolico, titolo impostogli da Innocenzo VIII, era figlio di Giovanna II d'Aragona. Re d'Aragona, nel 1469 aggiunse al suo il regno di Castiglia sposandone l'erede Isabella, ed è quindi ritenuto il fondatore della monarchia spagnola. Agevolò Cristoforo Colombo, permettendogli il suo viaggio verso l'America.

Granata, finalmente liberata dai Mori e fu tale la contentezza per questo avvenimento che come ci fa sapere il cronista: « coelum ardet luminaribus: terra tormentis reboat ». Così si volle commemorare la vittoria di Granata con dei carri, e fu simulata un'azione di attacco da parte di spagnoli contro un fortilizio dei Mori. La mascherata fu poi portata nella chiesa di San Giacomo dove si cantò un Te deum in ringraziamento. In questo stesso anno si cominciarono a dare spettacoli teatrali durante il Carnevale per opera principalmente di Pomponio Leto.

In effetti il Carnevale romano, libero, sfrenato, come lo permetteva Paolo 11, che poi era... veneziano, non durò molto; forse una cinquantina d'anni, perchè i Papi cominciarono ed emanare Bandi ed Avvisi che vietavano determinate mascherate e travestimenti « con vesti cardinali, vescovi o prelati né in cocchio -né s-é-nza coc.éhio », altrimenti vi era l'ammenda di ben cinquanta scudi d'oro, la confisca del cocchio, del vestito e dei valli. In alcuni casi furono previste anche pene corporali icon scudisciate da infliggere in pubblico e proprio « nel @luogo dell'arresto, senza domandare né conoscere chi siano ».

Sotto il dominio dei Borgia " tutta la vita romana rispecchiava la corruzione del tempo e dei costumi. Si può quindi immaginare in quell'epoca di completa amoralità cosa potesse accadere nel periodo di Carnevale! Si ritornò in effetti ai primi secoli della chiesa, e sotto altra veste baccanali e saturnali si ripeterono con sfarzoso lusso e sfrenatezza di costumi. Nel 1499 il gonfalo-

26 Famigerata famiglia spagnola che si stabilì a Roma alloruando uno dei suoi membri, Alfonso, fu eletto papa col nome 5i Callisto III (1455-1458). Rodrigo, poi Alessandro VI, ebbe da alcune donne i figli Seronima, sposata a G. H. Cesarini, Isabella, sposata a Piero Matuzzi, Pedro Luis, duca di Candia, Giovanni, duca di Camerino e di Nepi. Dall'unione con Vannozza Cattanei nacquero l'infausto Cesare, duca di Valentino e di Romagna, sposato a Carlotta d'Albret, Juan, secondo duca di Candia, che sposò Maria Enriquez, la bellissima Lucrezia sposata prima a Giovanni Sforza conte di Pesaro, poi ad Alfonso d'Aragona duca di di Ferrar-

niere Giorgio Cesarini ',,organizzò il Carnevale in Piazza San Pietro, ma le maschere furono proibite dopo le severe prediche del Savonarola: la Corte Vaticana cercava di guardarsi le spalle, mentre le fazioni attendevano la confusione e la piazza per avere la possibilità di ammazzare ed eliminare le persone che davano fastidio.

Il secolo XVI fu inaugurato col Giubileo, vale a dire con l'Anno Santo, ma ciò nonostante in Piazza Navona ci fu una mascherata di ben undici carri con la rappresentazione della Gloria di Giulio Cesare ideata dal Valentino e fu addirittura permesso di entrare nelle chiese in maschera senza alcun ritegno né rispetto. Nel 1502 per il matrimonio di Lucrezia Borgia con il duca Alfonso di Ferrara il Carnevale fu anticipato al 17 dicembre con un gran ballo al palazzo di Lucrezia ', e per l'occasione si permise di portare la maschera in strada, sicché le cortigiane, forse in onore dei Borgia, sfoggiarono le più belle maschere e tutta Roma diventò un lupanare. Per le strade più o meno buie si poteva assistere a scene di erotismo che si svolgevano sia in carrozza che a piedi e non lasciavano nulla all'immaginazione. Del resto non c'è da meravigliarsi: era il tempo dei Borgia, e vizio e lussuria regnavano incontrastati. Ai primi dell'anno si ebbero feste anche in Vaticano e nella sala « del pappagallo », dove il Papa era riunito con dieci cardinali, Si b'a' il @o' - perfino la moresca, ballo molto in voga a quel tempo. In piazza vi fu la corsa dei tori e... i « salti » per « acconcia visione di varie madonne »; i giorni seguenti si recitarono alcune commedie, seguite o precedute da spettacoli allegorici e coreografici che lodavano le « rare virtù » (!) dei Borgia. L'anno seguente, il 1503, che doveva essere l'ultimo del

Il Appartenente a nobilissima ed antichissima famiglia romana che secondo alcuni discendeva da Cesare, era figlio del marchese Giuliano, anch'egli Gonfaloniere del popolo. La famiglia fu sempre avversata da papa Clemente VII per rancori esistenti fra i Cesarini ed i Medici, la famiglia del Papa.

28 Secondo alcuni non fu dato al palazzo di Lucrezia, ma in quello di Vannozza Cattanei che è sulla scalinata che da piazza Cavour porta a San Pietro in Vincoli. Potrebbe anche essere esatto, tanto pi@ che nell'epoca la zona elegante di Roma era quella.

papato di Alessandro VI, il Carnevale si iniziò come di consueto, ma erano state permesse le maschere anche nei giorni di Natale e proprio il giorno di Natale ci fu una mascherata che fu tutta una satira sulla corte pontificia. In quest'anno morirono molti cardinali e durante una mascherata un individuo vestito da cardinale in cappa e porpora offrì, macabra satira, un gran calice- al cardinale decano, Orsini, che assisteva col papa in San Pietro. L Orsini morì sul colpo e allo sconosciuto in maschera a cardinale furono mozzate le mani e la lingua, ma l'episodio è altamente significativo. Ad Alessandro VI si deve l'innovazione della Corsa delle cortigiane, che partiva dalla Piramide del Borgo e terminava a San Pietro.

Con Giulio 11, perché di Pio III è inutile parlare data la brevità del suo pontificato, le cose cambiarono ed il carnevale finì col passare quasi inosservato; il papa era sempre sui campi di battaglia e solo quando tornò vincitore cla Perugia e da- Bologna si festeggiò il Carne-

vale in sa" allegria dal 17,gennaio all'8 marzo. Furono na 'he le feste nuziali della

celebrate in questo periodo anc nipote del Papa Lucrezia Gara della Rovere con Marc'Antonio Colonna, e si rifecero le feste in Agone ed al Testaccio. Le guerre ripresero, sempre con la vittoria del papa guerriero ed il carnevale negli anni successivi passò inosservato, ma nel 1513 papa Giulio dispose che la Camera Apostolica ordinasse « palli e trionfi con degli ornamenti » e così:

La festa in Agone quell'anno fu imponente, perché rappresentò l'apoteosi di papa Giulio e non fu di meno quella al Testaccio durante la quale furono messi vari pallii per la corsa delle bufale e dei vecchi.

Con l'elezione di Leone X, Roma divenne la vera caput mundi, il centro dei divertimenti e delle feste e tutto il pontificato di questo papa fu « un baccanale continuo », a dire dei cronisti. Le feste carnevalesche non ebbero più calendario e diventarono più allegre e meno

agonistiche; poche giostre e molto più teatro e divertimenti, specialmente quando i nipoti del papa, Giuliano e Lorenzo de' Medici, furono eletti patrizi romani. Fu costruito un gran teatro in Campidoglio con « sette gradi di sedili »: organizzava le rappresentazioni ed i conviti il Gonfalonìere Gian Giorgio Cesarini. Le rappresentazioni avevano quasi sempre soggetti osceni, cosa che del resto fu la caratteristica dei lavori di quel secolo, il cui più fortunato esponente letterario fu Pietro l'Aretino Caratterizzarono questi carnevali di papa Leone anche le cacce con falconi e corni, durante le quali ogni volta si facevan fuori decine di maiali. Il carnevale romano si trasferi anche a Firenze, perché il nipote del papa volle imitarlo nella grandiosità di questi festeggiamenti che non divertivano solo il popolo, ma anche la corte. A Roma si volle allora far qualcosa di nuovo per il Carnevale: « el gioco de le Cane che fu bel vedere », che consisteva in una corsa di cavalli divisa in varie squadre di cavalieri.

Le commedie dell'Ariosto si rappresentavano con le scene dipinte da Raffaello e per non saper più cosa inventare un convito di Lorenzo Strozzi passò alla storia per aver fatto trovare agli invitati teste di morto dappertutto insieme... a fagiani e pollanche. Durante il pontifìcato di Leone X si videro dei cardinali, come l'Aragona ed il Gara che travestiti in maschera, accompagnavano

29 Detto l'Aretino perché nato in San Pietro di Arezzo, sembra che il poeta si chiamasse Pietro Bacci. Questo « indiavolato toscano», come lo definì Alessandro del Vita, che...

scusandosi col dir: «Non lo conosco»... era temuto da tutti, compresi regnanti e potenti, per i suoi strali poetici che colpivano senza pietà. Visse--a lungo a Roma, protetto da Leone X, mecenate delle arti e della letteratura, in splendidi palazzi e ville ed in un ambiente orgiastico ricco di fasto e di avventure. Dopo la morte del papa l'Aretino si allontanò da Roma e si stabilí prima presso la corte dei Gonzaga a Mantova, poi in Francia presso quella di Francesco 1, infine a Venezia sotto la protezione del Doge Andrea Gritti, ove rimase fino alla morte, avvenuta nel 1556. Tra le sue maggiori opere ricordiamo: I Dialoghi, le Lettere, Orazia, le commedie Il Marescalco, La Talanta, L'Ipocrita, La Cortigiana, Il Filosofo, ed una impertinente parafrasi dei Salmi chiamata l'Aretino penitente.

i tori al Testaccio in corteo con mamelucchi: fu propri(> nel '500 che i giuochi e le carnevalate al Testaccio si affermarono si da diventare tradizionali e durarono circa quattro secoli. Oltre che il Carnevale al Testaccio si faceva anche la processione della Passione di Cristo, poi chiamata Via Crucis.

Ritornando alle « Corse di Iudei de zitelli e de giovani», un menante del 1585 scriveva che le « bestie bipede » per cui egli intendeva gli chrei,-correvano insieme -agli anim _ali perché era no condannati « a farla da barberi » nel Carnevale di Roma; in realt@a la corsa dei bipedi era fatta da tutti. Un poeta fiorentino, tale lohannes da Pennis, che sappiamo esercitava anche la professione di medico, ci ha lasciato un poemetto in ottave intitolato Magnifica et sumptuosa festa fatta dalli signori Romani per il Carnevale. A dire il vero si tratta di una vera cronaca in versi, che fu poi imitata in Francia dal Loret con la Muse historique, che conclude così:

Quindi come si vede le Corse di bipedi non erano fatte solo dagli ebrei, né solo per scherno o per barbarie. L'uso di queste corse risale all'epoca romana, quando si facevano nel Circo Massimo e rappresentano quindi lo sbiadito riflesso medievale degli spettacoli della Roma

@@i d scherno i -,frati, come apprendiamo da un brano del Cortigiano di" aldassarre Castiglione 10: « lo essendo maschera passai,

30 Nacque a Cesenatico, nel mantovano, nel 1478, fu discepolo di Giorgio Merula e di Demetrio Calcondila. Visse alla Corte di

e vedendo un Frate, così da un canto, che stava un poco sospeso, giudicai aver trovato la mia ventura, e subito gli corsi come un famelico falcone alla preda; e prima domandatogli chi egli era, e esso rispostomi, mostrai di conoscerlo, e con molte parole cominciai ad indurlo a credere che il Bargello l’andava cercando per alcune male informazioni che di lui s’erano avute, e confortarlo che venisse meco insino alla cancelleria, ch’io quivi lo salverei. Il Frate pauroso, e tutto tremante, pareva che non sapesse che si fare; e dicea dubitare se si dilungava da S. Celso, d’esser preso. lo, pur facendogli buon animo, gli dissi tanto che mi montò di groppa, e allora a me parve di aver a pieno compito il mio disegno, così subito cominciai a rimettere il cavallo per Banchi, il quale andava saltellando e traendo calci. Immaginate or voi che bella vista faceva un Frate in groppa di una maschera, col volare del mantello scuotere il capo innanzi e’ndrieto, che sempre pareva ch’andasse per cadere. Con questo bello spettacolo cominciarono quei signori a tirarci uova dalle finestre, e poi tutti i banchieri e quante persone v’erano, di modo che con maggior impeto cadde dal Cielo mai la grandine come da quelle finestre cadevano le uova ».

L’avvento alla cattedra di Pietro di Giulio III diede « licentia ad ogni et qualunque persona di poter far mascare senza in corso di pena et no’ ostante qualsivoglia

prohibitione in contrario fatta, per esser così la volontà

di SS. ». Le « licentie » però durarono poco, perché con

l’aumentare degli eccessi del popolo nel 1555 iniziarono

di nuovo le proibizioni come « rioii tirare milagnole né

ova, né qualsivoglia et sia acqua, ovvero altra cosa putrida ».

Lodovico il Moro, di Francesco Gonzaga e di Guidobaldo da Montefeltro, e dopo aver servito sempre da perfetto gentiluomo, come lo chiama Francesco Flora, compose il Cortegiano, che tratta appunto dei doveri e del modo in cui deve comportarsi chi vive presso le corti. Durante il Sacco di Roma Clemente VII lo inviò come ambasciatore a Carlo V, ma con esito molto poco lusinghiero, tanto che fu da alcuni ritenuto responsabile del sacco. Mori a Toledo nel 1529, e dopo la sua morte fu definito uno dei migliori cavalieri del suo tempo.

Così fu proibito ancora di « portare armi tanto offensive quanto difensive, bastoni, bacchette et s assi,... con pene etiam fino alla morte inclusive ad arbitrio di Monsignore Reverendissimo Governatore, intimando che i delitti fatti dalle maschere si puniscano straordinariamente et secondo l’arbitrio sopradetto ».

Questo Bando” del 1500 fu famoso perché in esso per la prima volta si parla di pena di morte per... licenze carnevalesche! A dire il vero sembra forse un po’... esagerato al giorno d’oggi, ma altrettanto sfrenati dovevano

31 ORDINE CIRCA L’ANDARE IN MASCHERA ET ALTRI.

Carlo de Grassi Vescovo de Montefiascone e Corneto Governatore, etc. A fine che quello che per soddisfazione e ricreatione del popolo viene da superiori tollerato, non parturischi inconveniente alcuno contro l’honestà e quiete pubblica: Si ordina a qualunque persona di qual si voglia grado, dignità o preminentia, etiam se fusse tale che havesse bisogno di essere specialmente espressa, che vestendosi in maschera questi prossimi giorni di Carnevale non ardischi o presumi di contravvenire alle infrascritte prohibitioni, sotto pena di ricevere ipso facto dal Barigello tre tratti di corda, et più oltre di essere condannato in pena pecuniaria e corporale, etiam fino alla morte inclusive ad-arbitrio di Monsignor Reverendissimo Governatore.

Et prima si vieta l’andare in habito di Cardinale,- di Vesc ,@o vo, di frate, o che in qualunque modo rapresenti persona di religione

Appresso si prohibisse l’intrare immascarato nelle Chiese, o accompagnarsi,-con _religio@-per--Ie- Bada-.

!tem se interdice il portare armi tatítd,offensive quanto dif-, tensive, bastoni, bachette e sassi, o íiisti-umenti di qual si voglia sorte atto ad ingiuriare alcuno, intimando che i delitti fatti dalle maschere si puniranno estraordinariamente, et secondo lo arbitrio sopradetto.

Et perché nelle caccie de Tori pare necessario di portar armi, si commanda che ogni maschera uscendo dalla caccia, debbia subito deporre ogni arme nel più vicino luogo che potrà, ne presummi in modo alcuno andare per la città armato, che senza eccettuazion di persona o di accidente qualunque sarà trovato, se severissimamente.

Se =isse ancora totalmente l’andare in maschera per le strade o in qualunque modo travestito doppo le due hore di notte.

Item si commanda et ordina che nissuna persona sotto qual si vogli pretesto o colore ardischi di fare lotti o altrimenti venture d’alcuna sorte, o ver con giuochi e modi illeciti vendere le merci loro, sotto pena di perdere le robbe e danari, e di essere carcerati e condannati in altre pene ad arbitrio del Reverendissimo Governatore. Datuin Romae ex aedibus praefati Reverendissimi D.ni Gubernatoris. Die 7 februari 1560.

C. Montisfiacon. Gub.